Sungei Buloh, la réserve des mangroves de Singapour
Sungei Buloh Wetland Reserve est une réserve de 202 hectares de mangroves et de vasières au nord-ouest de Singapour, face à la Malaisie. On y observe des crocodiles marins, des varans, des loutres et, d'août à avril, des milliers d'oiseaux limicoles migrateurs. L'entrée est gratuite, de 7 h à 19 h (dernière entrée à 18 h 30), et l'accès se fait en bus 925 depuis la station de MRT Kranji.
Sur cette page
Moins connue des touristes que MacRitchie, c'est pourtant l'une des sorties nature les plus riches du pays : on marche sur des passerelles en bois au milieu de la mangrove, à hauteur des racines aériennes et des crabes violonistes.
D'anciens bassins à crevettes devenus réserve
Le site était autrefois occupé par des bassins d'aquaculture de crevettes et de poissons, creusés dans la mangrove. Des ornithologues amateurs y remarquent dans les années 1980 une concentration exceptionnelle d'oiseaux migrateurs. Le gouvernement en fait un parc naturel ouvert en 1993, classé réserve naturelle en 2002, puis premier ASEAN Heritage Park du pays en 2003. Les anciens bassins, dont les niveaux d'eau sont gérés par des vannes, servent aujourd'hui de reposoirs aux limicoles à marée haute.
La mangrove, qui couvrait autrefois une grande partie des côtes de l'île, a presque entièrement disparu sous l'effet des remblais et de l'urbanisation. Sungei Buloh, avec Pulau Ubin et quelques fragments côtiers, en conserve les meilleurs exemples. L'enjeu de ces milieux face à la montée des eaux est évoqué dans notre page sur la politique environnementale.
Les deux entrées et les sentiers
La réserve compte deux points d'accès, reliés par des sentiers :
- Visitor Centre (60 Kranji Way) : entrée sud-est, ouverte en 2014, point de départ du Kranji Coastal Nature Trail et de la grande passerelle Coastal Boardwalk au-dessus de l'estuaire. Le bus 925 s'arrête à 300 m.
- Wetland Centre (Neo Tiew Crescent) : l'entrée historique, à l'ouest, avec les anciens bassins, les cabanes d'observation et la passerelle de mangrove (Mangrove Boardwalk).
| Parcours | Durée | Points forts |
|---|---|---|
| Mangrove Boardwalk | 30 à 45 min | Racines aériennes, crabes, poissons-grenouilles (périophtalmes) |
| Migratory Bird Trail (bassins) | 1 h | Cabanes d'observation, limicoles à marée haute |
| Coastal Boardwalk et Kranji Coastal Nature Trail | 1 à 1 h 30 | Vue sur le détroit de Johor, tours d'observation, crocodiles |
| Traversée complète entre les deux entrées | 2 à 3 h | Ensemble des milieux |
Attention : la plateforme d'observation n° 1 est fermée pour travaux du 6 juin au 23 octobre 2026, et une section de la Mangrove Boardwalk fait l'objet d'entretien. Certaines zones basses ferment aussi lors des grandes marées ou par mauvais temps. Consultez les avis sur nparks.gov.sg.
Que voir : crocodiles, oiseaux et petite faune
Les crocodiles marins
Le crocodile marin (Crocodylus porosus), plus grand reptile du monde, vit dans les estuaires de la réserve. On le voit souvent prendre le soleil sur les berges à marée basse ou flotter immobile près des passerelles. Les panneaux sont explicites : restez sur les sentiers, ne vous penchez pas au-dessus de l'eau et ne descendez jamais sur les berges.
Les oiseaux migrateurs
Sungei Buloh est une étape sur la voie de migration Asie de l'Est - Australasie. D'août à avril, des courlis corlieus, des chevaliers aboyeurs, des pluviers et d'autres limicoles venus de Sibérie et de Chine s'arrêtent pour se nourrir dans les vasières. Les meilleures observations se font à marée haute, quand les oiseaux se regroupent dans les bassins près des cabanes. Toute l'année, on voit des hérons, des martins-pêcheurs, des aigles pêcheurs et des sternes.
La petite faune
Varans malais (très nombreux et sans danger s'ils sont laissés tranquilles), loutres à pelage lisse en famille, crabes violonistes, périophtalmes qui « marchent » sur la vase, serpents de mangrove enroulés dans les branches : la densité de faune est remarquable. Notre page sur la faune de Singapour présente ces espèces et les règles de bonne conduite.
Comment y aller
Depuis le centre-ville, prévoyez environ 1 heure. Prenez la ligne North-South du MRT jusqu'à Kranji, puis le bus 925 (du lundi au samedi) jusqu'à l'arrêt Kranji Reservoir Park B, à environ 300 m (4 minutes à pied) du Visitor Centre. Les dimanches et jours fériés, le 925M dessert directement l'entrée Wetland Centre. Les deux sites disposent d'un parking gratuit et de racks à vélos.
La réserve se trouve dans la zone rurale de Kranji, avec des fermes ouvertes au public (légumes, chèvres, grenouilles) et le Kranji War Memorial, cimetière militaire du Commonwealth, sur la route du retour vers le MRT.
Conseils de visite
- Consultez le tableau des marées : marée basse pour la faune de la vase et les crocodiles sur les berges, marée haute pour les oiseaux dans les bassins.
- Venez tôt (7 h - 9 h) : chaleur supportable et animaux actifs.
- Jumelles fortement recommandées ; un téléobjectif pour la photo.
- Répulsif indispensable : les mangroves abritent moustiques et moucherons.
- Pas de restauration à l'intérieur de la réserve en dehors de distributeurs ; prévoyez eau et en-cas, à garder rangés.
Conseil : pour une journée « nord sauvage », combinez Sungei Buloh le matin, déjeuner dans une ferme de Kranji, puis retour par le Kranji War Memorial. Les amateurs de mangroves compléteront avec Chek Jawa sur Pulau Ubin, à l'autre extrémité de l'île.
Questions fréquentes
Y a-t-il vraiment des crocodiles à Sungei Buloh ?
Oui, des crocodiles marins sauvages vivent dans la réserve et ses environs. Ils sont visibles depuis les passerelles, sans danger tant que l'on reste sur les sentiers.
Sungei Buloh est-elle payante ?
Non, l'entrée est gratuite. Elle ouvre de 7 h à 19 h, dernière entrée à 18 h 30.
Quelle est la meilleure période pour les oiseaux ?
D'août à avril, pendant la migration, avec un pic de septembre à mars. Visez la marée haute.
Combien de temps prévoir ?
Deux à trois heures pour les principaux sentiers, une demi-journée avec le trajet depuis le centre.
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