Le zoo de Singapour, pionnier du zoo ouvert

Mis à jour le 14 octobre 2026 · 5 min de lecture

Le zoo de Singapour (Singapore Zoo), ouvert en 1973 au nord de l'île, à Mandai, est réputé pour son concept de zoo ouvert : les animaux vivent dans des enclos paysagers séparés du public par des fossés et des plans d'eau plutôt que par des grilles, au bord d'un réservoir en pleine forêt tropicale. Il est ouvert tous les jours de 8 h 30 à 18 h (dernière entrée 17 h) et fait partie, avec la Night Safari, River Wonders et Bird Paradise, de la réserve animalière de Mandai. Comptez une demi-journée, idéalement le matin.

Un zoo sans barreaux

Le zoo est né d'une initiative du Public Utilities Board, qui gérait les réservoirs de l'île : son président, Ong Swee Law, obtient en 1969 qu'une partie des terrains protégés de Mandai accueille un parc zoologique. Dès l'ouverture, le parti pris est de cacher les séparations : douves sèches ou en eau, vitres, végétation dense. Le visiteur a l'impression de partager l'espace des animaux, d'autant que certaines espèces inoffensives circulent librement au-dessus des allées.

Le zoo est géré depuis 2000 par l'organisme qui exploite aujourd'hui l'ensemble de la Mandai Wildlife Reserve, réserve de cinq parcs animaliers regroupés sur le même site. Le dernier né, Rainforest Wild, a ouvert en 2025 à côté du zoo, avec un parcours d'aventure en forêt (Rainforest Wild ASIA) ; un second volet consacré à l'Afrique est prévu. Les parcs sont reliés par des passerelles et partagent des parkings et arrêts de bus communs.

Le zoo s'est fait connaître par ses orangs-outans, et notamment par Ah Meng, femelle devenue mascotte touristique dans les années 1980, morte en 2008. Il héberge aujourd'hui l'une des plus grandes colonies d'orangs-outans en captivité au monde. Il a aussi fait naître en 1990 Inuka, premier ours polaire né sous les tropiques, mort en 2018 ; il n'y a plus d'ours polaire au zoo.

Que voir au zoo de Singapour

Les incontournables

• Orangs-outans : la zone des primates permet de voir les orangs-outans évoluer dans des arbres et sur des cordages au-dessus des visiteurs, sans cage.
• Fragile Forest : grande volière-serre où lémuriens, paresseux, chauves-souris frugivores et papillons se déplacent librement autour du public.
• Elephants of Asia : enclos des éléphants d'Asie, avec une présentation quotidienne en fin de matinée.
• Wild Africa : girafes, rhinocéros blancs, zèbres et lions.
• Treetops Trail : passerelle en hauteur qui traverse la forêt, du côté des primates.
• RepTopia, pour les reptiles, et Tiger Trek, consacré au tigre de Malaisie, espèce en danger critique.

Présentations et nourrissages

Plusieurs présentations animalières ont lieu chaque jour, ainsi que des nourrissages (girafes, éléphants, tortues) parfois payants. Les horaires changent régulièrement : consultez l'application Mandai ou le programme affiché à l'entrée, et organisez votre parcours autour de deux ou trois rendez-vous.

Pour les enfants

KidzWorld réunit une ferme pédagogique, un carrousel et une aire de jeux d'eau (Splish Splash) : prévoyez maillot et serviette. Notre page Singapour avec des enfants rassemble d'autres idées de sorties.

Tarifs et billets en 2026

Mandai pratique une tarification variable : le prix d'un billet simple dépend de la date et du canal d'achat, et il est moins cher en ligne et à l'avance sur le site officiel mandai.com. Les pass multi-parcs sont les plus avantageux si vous comptez enchaîner le zoo avec un autre parc de la réserve :

Les résidents bénéficient de réductions via la carte WildPass. Des tramways payants circulent dans le zoo pour les visiteurs fatigués.

Y aller

Mandai n'est pas desservi directement par le MRT. La solution la plus simple est la navette Mandai Khatib, qui part de la station Khatib de la ligne Nord-Sud (environ 15 minutes de trajet, paiement par carte sans contact). Les bus publics 138 (depuis Ang Mo Kio, via la station Springleaf de la ligne Thomson-East Coast) et 927 (depuis Choa Chu Kang) s'arrêtent aussi à l'entrée. Depuis le centre, comptez une heure en transports en commun, ou 25 à 30 minutes et une trentaine de dollars en taxi (voir taxis et VTC).

Combien de temps prévoir ?

Il faut 3 à 4 heures pour faire le tour du zoo sans courir. La combinaison classique consiste à arriver à l'ouverture, déjeuner sur place, enchaîner avec River Wonders l'après-midi, puis rester pour la Night Safari, qui ouvre à 18 h juste à côté. Ce programme fait une longue journée, mais évite un deuxième trajet jusqu'à Mandai.

Carte